“好，好得很，怪不得赛莱斯特闲置两国公主，原来是忙着宠爱你呢，伺候她的女仆呢？鞭笞二十，就在这里打。”皇上怒喝道。
艾蕊萨有些疑惑，当着高加索使臣说起这种事，不是故意给拜占庭王室丢脸吗？
“饶命！皇上饶命！”桑德妮跪地求饶，“女爵的私事…我们做下人的哪里敢过问啊？”
“打。”坎伯雷沉声命令道。
“这宫里只有帝后才是你们的主子，公爵的未婚妻做出这种辱德败行的丑事来，你竟敢为她遮掩，打死都不为过。”
“皇上，其实桑德妮是伺候卡修斯的，后来我那两个女仆不知所踪，她才过来顶班，平日里两头跑忙得脚不沾地，我的事她还真不知道呢。”
艾蕊萨淡定地含笑说道，扯下一块香甜多汁的雪梨派放进嘴里咀嚼。
“是啊，我不是伺候女爵的，我是伺候公爵…”
侍卫不由分说地把桑德妮拖了下去，双手环绕着捆在柱子上，倒刺藤条从辣椒水桶里涮过，噼里啪啦地抽在桑德妮脊背上。
“你住嘴！海务司长阿多尼斯何在？”皇帝沉声问道。
“臣在。”黑瘦白胡的紫衣老者单腿跪地恭声答道。
“你手下造船厂长的女儿与维克多公爵的事，你可知晓？”
“臣…也是这两天刚得了消息，巴提小姐端庄温婉，要是嫁个门当户对的青年才俊定能美满一生，谁曾想进宫后出了这档子事？”
阿多尼斯这话，把妮卡从野心勃勃的心机侍女，说成了遭人蹂躏的小可怜。
“维克多女爵，这事你怎么看？”皇上问道。
听到“维克多女爵”这个称呼，众人便知道，妮卡上位的可能被皇上亲自斩断了。
“要是站在我立场上，应当送巴提母子一尸两命大礼包斩草除根。”艾蕊萨放肆地笑着说道。
“妮卡和她肚里的孩子是无辜的，是维克多公爵强迫于她，你作为人妻，怎能如此狠毒…”一个阴郁的中年男人呵斥道。
“你就是妮卡的爹吧，你有老婆没？”
中年男人被艾蕊萨问得愣住了。