但是，小齐同志的“前言”部分还没有讲完，会场上又起了点骚动。
先是“闲话公司”女老板郑百香的声音：“来了，看！……”
接着，大多数社员就一齐向会场大门口望去。只见一个身穿蓝色半旧中式衣裳的妇女埋着头，迈着细碎的快步走了进来。
这个形容憔悴的年轻妇女，吸引着全体与会者的目光，当她在一个过风的窗口底下找到座位坐下来以后，人们干脆站起身来，越过别人的肩膀去看她。
小齐同志的报告显然受到了干扰，但他继续念着“前言”：“……所以说，今天这个大会，是在党中央的伟大指示鼓舞下，是在省委重要文件精神指导下，地委、县委直接关怀下，区委、公社党委具体帮助下……召开的！……”
这当儿，郑百香对她周围的人说：
“看啊！那个婊子婆娘还装得满正经的样子呢！哼！……”她的声音虽然不大，却叫人们全听清了，于是“啧啧”声，慨叹声，从四面八方响起来。
郑百如和龙庆两位大队干部连忙站起来了，打着手势，要求人们集中注意听报告。
……这一切，都被许琴看在眼里，听到耳里了，心头说不出有多悲哀。她那青春秀气的脸蛋，红一阵，白一阵。最后，她使劲咬着嘴唇，避免自己眼泪落下来，心里强忍着那种离情别绪，对自己说：
“算啦，葫芦坝就是这个样子，我干脆走！离开了葫芦坝，眼不见，心不烦。出去也是干革命！”
未来的新的生活，开始对这个失望中的少女展示出新奇、迷离的色彩。她含着眼泪在心中向这个生身之地告别，祈祷着一种新的环境，一种风平浪静、欢乐幸福的生活。但不知能否如愿以偿？
二
大会在继续进行中。
社员们————尤其是妇女们，越听越失望。她们家里的细粮早吃光了，窖里贮藏的红苕也不多了。她们原来抱着希望，来听听上边能够拨出多少救济粮给葫芦坝，以度过那即将到来的恼人的春荒。男人们呢，除了这个以外，还想听一听干部们对来年的生产作何打算。然而小齐同志的报告并不涉及这些鸡毛蒜皮的小事，他慷慨