张乐祥夫妇俩见留不住单明，只好把他送到大门口，看着单明开车走远了才回去。
吴美玉看见天黑了单明海也没有回来，心里有些担心，但也没大不在意。以前地里的水果下来时，单明去城里卖水果，经常半夜三更才回家，回来喝口水、吃点东西，再拉上一车水果开车又走。
吴美玉在家吃过晚饭，让两个孩子睡觉，自己躺在床上等丈夫，迷迷糊糊地，她也睡着了。等她第二天醒来时，已经是早上了，儿子单庆来喊她，以前单明在家时都是他做早饭，她在床上睡到自然醒。
吴美玉发现单明一夜没有回来，心里来了气，一边做饭一边骂：“万人日的单明，千刀杀的，死哪里去了？有本事就别回来，该死哪死哪！”
正骂着，只见单强从外面急急忙忙地跑过来，二话不说，拉着吴美玉就走。
吴美玉没有明白过来，她一边掰开小叔子的手，一边说：“你拉我干什么？让人看见像什么话？”
“嫂子，你别问了，你跟我去看看我哥吧！”单强语气沉重地说。
吴美玉心里一惊，她见单强神态慌张，预感到似乎有什么不好的事情发生，也不敢再多问，只好跟着单强往外走。单庆和单芳菲见叔叔单强拉着妈妈吴美玉，也跟在后面跑。单强把吴美玉拉到单家门口的一个三轮车上，车上还有单家本家两个人，吴美玉平时喊他们是大哥，他们见到吴美玉和两个孩子来，都默不作声。
吴美玉坐在三轮车车上，有一种不祥的预感。车子晃晃悠悠地来到了离家二十里远的一条路上，路边有一条河，河上有一座桥。吴美玉远远地看到，路边乌压压地围着一群人，吴美玉猜到：单明出事了。
吴美玉一下子被击垮了，她被单强和单家一个本家大哥搀着走近人群，有人小声说：“这是死者家属。”围观的人自动让出了一个空隙，吴美玉不知道是怎么挪到了单明的跟前。单明事被人从河里打捞上来的，他像一条死鱼一样躺在地上。吴美玉凝视着躺在地上的已经冻得发紫、脸色发白的单明，泪珠在她眼圈里打转，确认了好几遍，没错，躺在地上的确实是单明，她嚎啕大哭起来。单庆跟在母亲吴美玉跟前，他已经十五岁了，单芳菲年龄还小，被单家另外一个本家大哥带在人群