川军第45军终于抵达义阳西郊外。
满地泥泞的官道上，一队队川军步兵缓缓前行，棉衣斑驳、步履沉重。
许多人脚上只穿着草鞋，头上戴着斗笠或者破旧的军帽，一支刺刀用布条扎在腰上，挂得斜斜地，
弹袋鼓鼓，却是因为里头混着炒豆、干粮和子弹。
“噢——哎呀！”
一名小兵在泥泞里打了个滑，摔了个四脚朝天，一只草鞋也被甩飞了出去，背后的破步枪一声响，差点走火。
随行的班长骂了一句：“仙人板板，前头是中央军营地，好生走路，不准出洋相！”
果然，隘口那边，便是中央军第一军的整营驻地。
军营围得严整，门口哨兵穿着笔挺黄呢军服，外面穿着墨绿色雨披，旁边的沙袋工事中还有两挺捷克轻机枪，配套两匣备用弹。
草地上支起防雨帆布，一辆轻型装甲车咕哝地响着，旁边两名通讯兵正组装电台。
更远处，一整队200师机械化部队正在演练炮兵前推，战防炮、曲射榴弹炮、高射炮依次布置，车辆成列，炮兵配戴护耳、绶带明亮，齐步而行。
“嗨呀，这就是重炮嗦？狗日的，老子活了半辈子头一遭见到真家伙！”
“我们还扛起咸菜包，那边锅头头炖的怕是鸡杂唦！”
曾升元与王学江两位师长骑在马背上，也望着这支整齐划一、堪称模范的部队，一时间竟生出一种莫名的自豪感与几分自惭形秽。
“老王啊，”曾升元偏头笑道，“你我打仗打了好多年喽，这回总算见识一盘正儿八经的嫡系排场咯。”
王学江嘿嘿一笑：“要是能跟他们一块儿打场正经仗噻……唉，说啥子都不虚”
“就怕他们还没想好让我们打哪儿。”曾升元声音一低，神情却并无怨气，反而透着一点倔强。
他们刚到义阳没多久，就收到了军部电报，下午去义阳城警备司令部参加军团作战会议。
……
细雨还在下，义阳西北三里处，一个不起眼的小村落安静地窝在山坳里。村口横着两根染过油的杉木桩，上面插着一块黑底白字的木牌：
“同盟革命军模范第一师”