周念真的指尖按在林修远的罗盘中央，金色纹路顺着他的手臂爬上罗盘表面。二十八星宿的光芒突然变得柔和，不再是防御性的金光，而是变成流动的银色，如同星辰在夜空中的轨迹。\"它们的核心在洞穴第三层的时间祭坛，\"她的声音低沉而坚定，\"但那里的时间流速是外界的三百倍，我们只有一次机会。\"
苏晓深吸一口气，将时间分流器的功率调到最大。装置发出蜂鸣般的尖啸，她的耳后渗出鲜血——过度使用这类装置会对使用者造成时间反噬。但她只是扯掉碍事的耳钉，露出耳后与周念真相似的胎记：\"记得我们小时候玩过的捉迷藏吗？这次换我来当诱饵。\"
陈默冲她露出一个苦涩的微笑，金属腕表在腕间滑动，露出一道淡色疤痕——那是三年前在尼泊尔修复时间裂隙时留下的灼伤。他转身时，战术背心里的共振器零件发出细碎的碰撞声，像是时间齿轮在暗处低语。周念真注意到他后颈的碎发里夹杂着几根银线，比三天前出发时明显增多了。
洞穴通道呈螺旋状向下延伸，石壁上的刻痕逐渐呈现出流动的波纹形态，每道刻痕之间的距离精确到毫米，像是某种时间刻度的计量。林修远的罗盘始终保持着四十五度倾斜角，指针在\"子丑寅卯\"的方位间疯狂震颤，金色光盾边缘泛起细碎的涟漪，如同被风吹皱的水面。
\"温度在诡异地波动。\"苏晓的声音从通讯器里传来，带着电流杂音，\"我这边的时间乱流监测仪显示，你们每前进十米，时间流速就会紊乱一次。念真，你胎记的反应频率是不是加快了？\"
周念真按住锁骨下方的时间之印，那里正以心脏跳动的频率灼烧着。她忽然想起十二岁那年，祖父用银针在她皮肤上点下印记时说的话：\"周氏的血脉是时间的活容器，当印记发烫时，你要学会倾听时间的哭声。\"此刻，她确实听见了——那是一种低频的嗡鸣，从骨髓深处升起，与石壁刻痕的震颤形成某种共振。
\"停一下。\"她突然伸手按住陈默的肩膀。这个动作让林修远瞬间绷紧肌肉，罗盘光芒暴涨，险些将前方的阴影照成齑粉。周念真蹲下身，指尖抚过地面上一道新月形凹痕，那凹痕边缘结着冰晶状的物质，却在她触碰的瞬间融化成深褐色液体，\