“看着我。振作点精神，就算跪死，死了的人也活不过来了。”
“我有事同你商量。”
青连却如木偶，一松手又将头转回，看着眼前一排灵位。
“今天李慎来找我，薛家出这么大的事，他不信圣旨所列罪项，非追问我是不是皇上知道了什么。”
青连眼睛一眨不眨，也不给任何意见。
“青连？”杏子的声音带上了哭腔。
从出事开始，她一直都在想办法，包括出银子，求人，到最后的收尸，入殓。
她的精神绷得像根拉到极限的弦，声音也高亢起来。
“他用孩子来威胁我，现在你觉得应该怎么办？”
漫长的沉默。
青连的声音没有任何起伏道，“我母亲那条腿跛着的，走不到北边，天就会变冷，她走不到地方的。”
“如果她有个好腿，是不是可以保住一条性命？”
“那条腿疼起来，需得保暖，还要吸止痛草药。”
“不知她会死在哪里？族中之人会管她吗？他们是不是都在恨我和青云？”
他干巴巴地诉说着自己对母亲的担心。
“青连呐，我求你听听我说话吧。”杏子疲惫地大喊着。
“孩子不止是我的孩子也是你的，也是薛家的骨血。”
青连奇怪地看她一眼，“孩子不都立在你的户上了么？”
“族中所有人都受到了惩罚，你提前出户，逃过一劫，还有什么不满的？”
“连素夏的孩子都被流放，山儿和宝珠全须全尾保住性命。真不知族里人在路上会对母亲说出什么话来。”
他是在谴责她？
杏子死了心，现在的青连早不是她从前恋慕崇拜的翩翩佳公子。
他是一个没了心力，灯干油尽的落魄中年男人。
“青连，这房子留给你，孩子我带走。你……自己多保重吧。”
青连跪在屋内，连衣角也没动一下。
……
杏子用最快速度连夜收拾东西，向皇上请辞。
她能干干净净从薛家一事中抽身，本就是凤药运作，皇帝手下留情，听说她想走，皇上反而舒口气，马上允准。
杏子从宫