北风裹挟着雪粒子掠过镇北王府的飞檐，柳林却在暖阁中褪去厚重的貂裘，换上洗得发白的粗布短打。
铜镜里，他将束发的玉冠换成褪色的布巾，眉骨处那道未愈的伤疤在烛火下泛着暗红，倒与寻常猎户无异。
推开雕花木门，寒风扑面而来，他望着远处那座新落成的“镇北新城”，金瞳中闪过一丝期待——这一年，他虽掌控全局，却鲜少真正走进百姓生活，今日，他要亲眼看看这一年来的成果。
沿着青石官道走出王府，柳林很快融入熙熙攘攘的人流。新城的街道宽阔平整，两侧商铺林立，吆喝声此起彼伏。忽然，一阵孩童的欢笑声吸引了他的注意。循声望去，街角处，几个孩子正围着一个铁制的“怪玩意儿”嬉戏。那是个圆柱形的铁桶，上方连着一根长长的木柄，桶身布满细密的小孔。
“这是啥呀？”柳林凑过去，笑着问一个虎头虎脑的小男孩。
小男孩仰起红扑扑的小脸，骄傲地说：“大叔，这是‘洒水车’！是血海工匠和咱们人族工匠一起鼓捣出来的！每天清晨，官府的人就会推着它在街道上走，水从这些小孔里洒出来，能把街道冲得干干净净，再也不会扬起那么多灰尘啦！”说着，小男孩还伸手摸了摸铁桶，眼神中满是喜爱。
这时，一位卖菜的老汉接过话茬：“可不是嘛！以前这街道，一到刮风天，眼睛都睁不开，卖的菜上面全是土。现在好了，有了这‘洒水车’，咱这生意都好做了不少！而且啊，听说这铁桶是用新法炼制的铁，比以前的铁坚固多了，能用好多年呢！”
柳林点点头，继续往前走。不远处，传来“叮叮当当”的敲打声。他信步走进一条巷子，只见一间工坊门前，几个工匠正在忙碌地组装着什么。
工坊门口的招牌上写着“新式织布机坊”。柳林驻足观看，只见一台巨大的木制机器上，数根木梭飞速穿梭，几个女工坐在机器旁，手脚并用，控制着机器的运转，一匹匹色彩鲜艳的布料不断从机器上产出，速度比传统的手工织布快了数倍。
“这位大哥，瞅啥呢？”一个年轻的工匠擦了把汗，笑着问道。
“这织布机倒是新奇，比我见过的都快。”柳林说道。
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