拱了拱手，易华伟转身走向殿外，在门口微微一顿：“对了，母后若想念族弟，朕可以安排李崇义……去南京养老。”
言罢，大步离去。
殿内，太后死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。
走出慈宁宫，易华伟抬头望向渐暗的天色，眼中寒芒未散。
“皇爷，接下来……？”
身旁的王承恩低声问道。
易华伟冷冷一笑：“慈宁宫的人，全部换成我们的人。”
王承恩心领神会：“奴婢明白。”
易华伟迈步向前，夜风吹动他的龙袍，猎猎作响。
………………
山西太原，范家大宅。
青石铺就的甬道在夜色中泛着冷光，檐角的铜铃无风自动，发出细碎而压抑的声响。高墙之内，灯笼的光晕被厚重的乌云割裂，在青砖灰瓦上投下斑驳的阴影。
正厅内，檀木八仙桌旁，范、王、靳、常四家家主围坐在一起。其余四家或因路途遥远，或因观望风向，未能到场。
厅中烛火摇曳，将众人的身影投射在雕花屏风上，随着烛泪滴落，影子也随之扭曲晃动。
范永斗身着藏青色云锦长袍，端坐在主位上，手指反复摩挲着手中的密信。这位掌控着北方商贸网络的巨贾，此刻眉头紧锁，目光如鹰隼般扫视着众人。
“朝廷的旨意已经到了太原府。”
范永斗打破沉默，声音沙哑，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的：“要我们八家家主，三日内启程进京面圣。”
常威猛地将手中的茶盏重重放在桌上，盏中茶水溅出，满脸横肉随着动作抖动：“进京？进了京，还能活着回来？”
声音如闷雷般在厅内回响，带着毫不掩饰的愤怒与恐惧。
王登库眯起细长的眼睛，右手食指有节奏地敲击着桌面。这位身形瘦削的商人，穿着月白色绸衫，看似温文尔雅，眼中却闪烁着精明算计的光芒：“王阁老说，…若我们补缴历年税款，可从轻发落。”
靳良玉身着宝蓝色锦袍，腰间挂着一枚羊脂玉坠，举止间透着几分贵气，闻言冷笑一声，将手中的折扇‘啪’地合上：
“补税？这些年边关粮饷转运，哪一笔账是干净的？真要查起来，