“大人明鉴。”
张员外额头抵着青砖地面：
“小人收租都是按着祖上传下的规矩，从未多收一粒米啊！”
程子谦没有立即答话，翻开案头的账册，指尖停在某一页：“去岁腊月，佃户王老六一家的租子是多少？”
“这……”
张员外眼珠转动：“约莫……约莫三石吧？”
“五石八斗。”
程子谦从师爷手中接过一叠泛黄的纸页：“这是王老六画押的借据。去年秋收后，他交完租子还倒欠你二石六斗，对不对？”
堂外围观的百姓中传来一阵骚动。几个衣衫褴褛的农民挤到前排，其中一人突然跪地哭喊：“青天大老爷！王老六就是俺爹！交完租子没粮过冬，活活饿死的啊！”
“肃静！”
程子谦示意衙役维持秩序，继续问道：“张员外，你家的租率是多少？”
“五…五成。”张员外的声音低了下去。
“五成？”
程子谦冷笑一声，从案下取出一杆官秤：“来人，把昨日从张家地头收来的租谷称一称。”
衙役抬上一袋稻谷。
官秤的铜星显示出六斗的重量时，程子谦抬手叫停：
“按嘉兴县标准，这袋该有多少？”
师爷查验后禀报：
“回大人，应是五斗整。”
“嗡——”
堂下顿时哗然。
张员外面如死灰，突然扑向程子谦：“你这黄口小儿！知道我是谁吗？我堂兄可是…”
“按住他！”
程子谦厉喝一声。
四名衙役立即将人制住，其中一人从他袖中抖出一张名帖，正是按察副使的私函。
程子谦看都不看就将名帖扔进火盆：“本官奉皇命整顿嘉兴吏治，莫说按察副使，就是布政使来说情也无用！”
说着，转头看向师爷：“带人去张家，把粮仓、账房全部查封。”
当衙役们押着张员外退下时，程子谦突然叫住他们：“等等。”
他从案头取出一本崭新的册子：“把这份《均田令》贴在张家大门上。”