杨俊民的声音打破死寂。老尚书官袍破损，但腰间的象牙笏板依然端正。
骆思源清点着伤亡名录：“内阁九卿幸存四人，六部尚书只剩杨公与工部侍郎……”
“按祖制……”
英国公张惟贤突然咳嗽起来，吐出一口带血的唾沫：“该从藩王中……”
“不可！”
赵志皋不知何时被抬了进来。
老首辅胸前的箭伤还在渗血，说话时带着气音：“福王系与郑氏联姻，瑞王贪暴……咳咳……，本官提议从皇室旁支选贤。”
此言一出，殿内顿时议论纷纷。杨俊民皱起眉头：“旁支？哪一支？”
赵志皋喘息片刻，缓缓说道：“诸位可还记得郑王之子？”
见众人皆是一脸茫然，他继续道：“那孩子刚出生便被山匪掳走，生死不明。但本官近日得到消息，那孩子不仅活着，还拜入华山派门下，改姓为岳。”
眉头一皱，骆思源疑惑道：“首辅如何得知？”
“咳咳～”
咳嗽几声，赵志皋苦笑道：“说来话长。二十年前，老臣曾在嵩山偶遇一位华山派弟子，闲聊中得知华山掌门收了个身世不明的弟子。当时并未在意，直到半月前，有人送来密信，说那弟子很可能是郑王之子。”
杨俊民还是有些疑虑：“仅凭一封信，如何能确定？”
“老夫自然不会仅凭一面之词。”
赵志皋示意侍卫拿来一个木匣，打开后，里面是半块玉佩和一卷书信：“这半块玉佩是郑王妃贴身之物，当年孩子被掳时，她将玉佩掰成两半，一半带在身边，一半系在孩子身上。至于这卷书信，是郑王妃临终前写给老臣的，详细说明了此事。”
英国公张惟贤接过玉佩仔细端详，又翻看了书信，点头道：“这玉佩确实是当年宫廷之物，书信的笔迹也与郑王妃生前无异。”
骆思源仍有疑虑：“即便如此，二十多年过去，如何能保证此人可信？”
赵志皋看向众人，目光坚定：“老夫愿以性命担保！那岳华伟虽出身皇室，却在江湖长大，不受朝中势力影响。更重要的是，他在江湖中素有侠名，曾多次行侠仗义，解救百姓于水火。这样的人品，正是当今朝廷所需。”
杨俊民沉思