令狐冲拎着酒壶晃晃悠悠地走进来，身上散发着浓重酒气。这位昔日的华山首徒如今已三十有五，下巴上胡茬凌乱，眼角有了细纹，但眉宇间的洒脱不羁丝毫未减。腰间悬着的长剑剑鞘磨损严重，柄上缠着的布条油光发亮，显然经常使用。
“师父，师娘。”
令狐冲草草行礼，声音因醉酒而含胡：“听说要去保定？算我一个。”
说着，打了个酒嗝，酒气熏得宁中则皱眉后退半步。
岳不群眼中闪过一丝失望，但很快隐去：“你又去喝酒了。”
十年来，这样的对话已重复无数次。
令狐冲咧嘴一笑，露出两个酒窝：“小酌几杯，不妨事。”
“明日辰时出发，别误了时辰。”岳不群淡淡道，转身不再看他。
“是！”
令狐冲晃晃悠悠地退出堂外，在门口险些撞上林平之。
林平之如今已二十有七，身量比十年前高了许多，但依然瘦削如竹。面容白皙，眉目如画，腰间悬着一柄装饰华美的长剑，剑鞘上镶嵌的宝石在烛光下闪闪发亮。
“大师兄又喝醉了？”
朝岳不群二人行了一礼，林平之声音轻柔，带着几分讥诮。
几个师兄弟这些年勤学苦练，武功精进不少，只有令狐冲天天饮酒作乐，荒废时光，甚至连二师兄的弟子都能与他打个平手，这让林平之有些看不下去。
宁中则叹了口气：“平之，明日你随我同去保定。去准备吧。”
林平之躬身应是，退下时脚步轻盈如猫，没有发出一丝声响。
堂内重归寂静，只有炉火偶尔发出噼啪声。岳不群望着窗外的风雪，突然道：“冲儿这些年，越发不成器了。”
宁中则走到他身旁，轻声道：“自从伟儿与珊儿大婚之后，便如此了。”
易华伟与岳灵珊结婚后，昔日那个意气风发的华山首徒便一蹶不振，终日与酒为伴。
“算了，不说他了。此番出行，你多留意平之。”
岳不群突然转变话题：“他剑法进步神速，但心性天真……我总有些担忧。”
宁中则点了点头。
这些年，华山声势愈发浩大，行走江湖时