“诺克萨斯总把刀刃当作力量的全部……”他踏过颤抖的地面，靴底碾过沙粒时泛起微光，“却忘了——连孕育生命的大地，都在厌弃你们浸透鲜血的根须。”
沙暴在指尖凝聚成漩涡，将挣扎的士兵一寸寸拖向地下，唯有惊恐的眼神和断续的嘶吼，最终被重新抚平的沙面彻底吞噬。
盔甲碰撞声骤起，数十名士兵闻声合围而来。前排盾卫迅速架起铁盾，矛尖如林般斜指地面，后排弓箭手已将弓弦拉至耳侧。一名士官模样的士兵抬手掷出信号弹，赤色尾烟在天际绽开时，所有人的目光都锁向周显——这个周身萦绕着沙砾微光的“孩童”。
“是法师！”士官的声音裹着唾沫星子，铁手套攥紧剑柄的关节泛白，“对抗帝国军队，你知道自己犯了多少条死罪吗？”
阵列中泛起此起彼伏的喝骂，却无人敢率先突进，唯有盾牌接缝间露出的瞳孔，在阳光下透着惊疑不定的震颤。
法师这个神秘的群体即使是在诺克萨斯也不多见，人们对于神秘的事物，难免会有种畏惧感，即使他们是身经百战的士兵也一样。
“哦？死罪还分三六九等？可我这颗脑袋，难不成能按斤两切成几块来死？”
周显唇角扬起一抹戏谑的弧度，沙砾在他指尖流转成细碎的金光。士官的喉结随着铁靴碾地的动作上下滚动，盾牌相击的脆响中，方阵又硬着头皮推进半丈。
“贱民的命连草芥都不如，”士官的剑尖指着少年额心，护手处的帝国纹章在阳光下晃得人眼花，“但你这种法师的脑袋，能让老子换三箱帝国金币——前提是你活不到明天日出。”
沙粒突然在静谧中发出蜂鸣般的震颤。周显歪头打量对方紧绷的眼角，掌心托起一枚由沙砾凝聚的菱形晶体：“原来诺克萨斯的勇士，勇气都藏在金币袋子和盾牌后面？”
话音未落，蛛网般的裂纹突然爬上士兵脚下的土地，最前排的盾卫惊觉靴底正在迅速沙化，握持铁盾的手掌刚传来灼热感，那面刻着帝国战勋的盾牌已化作铁粉簌簌落地。
“住手！”
沙哑的断喝穿透沙尘。士兵们如潮水般向两侧