执掌一个接近两亿人口的庞大帝国，令其在世界民族的大争之世中，革除积弊，笨重前进，走向中兴富强，实在太过艰难。
哪怕睿智深邃如永安皇帝，也不免耗竭心力，衰老疲乏。
“你们做得很好。”
永安皇帝先是朝路虎和司空揽点了点头，随后径直走向李晟，恭敬行了记大礼。
周围一圈锦衣卫神色紧张，他们刚才在海面舰船上，用望远镜勉强看见高空中的战斗。与其说李晟是人，更像是披着人皮的魔神。
永安皇帝站起身，侧过头，平静道：“都退下，我有些话要对仙长说。”
“”
护卫们犹豫再三，还是举着火把退入林中。
苏空壶等无关人士，也识相地跟着锦衣卫走远。
唯有苦榆僧面露凝重，仍要站在原地，路虎和张扶鸾生怕他说些不合时宜的话，劝说着将他架走。
深坑边，只剩下兴高采烈、自顾自拆卸着青铜巨舰的灰雨，与面对面站立的李晟、永安皇帝。
没有外人，永安皇帝毫不犹豫跪下，把头深深埋进泥沙当中，恭敬沙哑道，“求仙长，赐我长生。”
李晟咧嘴一笑，他在看到永安皇帝出现的第一秒，就猜到这番对话。
没有问“凭什么”，
而是问了句，“为什么？”
永安皇帝深吸了一口气，依旧没有抬头，“我的时间，不够了。大明的时间，不够了。”
“登基四十余年，斗奸臣、制清流、平夷狄、削藩王、开海禁、办报纸、启民智百姓爱戴我为明君圣主，臣子们誉我为内圣外王。就算是那些在新政中利益受损的乡绅世族，也不敢大声批评，只敢写几篇阴暗文章，暗戳戳骂我。”
“河清海晏，时和岁丰。但只有我知道，大明，撑不了多久。”
“一百年前，弗朗机人麦哲伦便已完成环球航行，天下并非只有两京一十三省，大明，也不可能永远是世界中心。”
永安皇帝顿了一下，平静中带着丝决然，
“大明已经落后了，西洋诸国四处探索殖民，跑马圈地，新技术、新思想、新学派层出不穷。而大明就算是最开明