李自成忙得不可开交，四处奔走，不是在结交各个家族。派人悄悄接触江南的各类人物。试图从内部瓦解叶轩对金陵城的控制。
城市中的混乱首先由小混混引发，随后海上出现了越来越多的盗贼和外来侵略者。即使不进犯，也足以让百姓感到恐慌。寒冷天气的消息让民众更加担忧，尽管官方努力控制局面，但恐惧仍在蔓延。各大世家依然不断出货，引发百姓哄抢。
地痞流氓天天滋事，官府的衙役忙得脚不沾地，金陵城依旧乱成一团。
刚刚看到生活有些好转的民众又一次陷入了困境，百姓们满腹牢骚，纷纷指责官府无所作为，却没有责怪叶轩做得不够，这恰恰符合了李自成的预期。
李自成与张存孟秘密地将(beba)手下的部分士兵调遣出去，让他们占据山头自立为王，各自管理自己的地盘，并与地方势力勾结，对地方官府进行压制。
在这种局势下，叶天不得不召回祖大寿和郑将军，甚至连多尔衮也被派往蒙古草原，以稳定军心和民心。
金陵城仅留下袁崇焕和梁骁邕协助秦先生处理政务和军务，而王自用则悄悄率领军队返回洛川，迅速平定叛乱，随后又急忙赶往寿阳。
李自成与张存孟麾下的众多将领，各自为战。被王自用和祖大寿驱逐或消灭，甚至有一部分直接投降，归顺了朝廷。
李自成的消息传递得并不迅速，事实上，他早已放弃了对其他地区的控制。那些被放出去的将领不过是李自成放出的烟雾弹，意在麻痹朝廷和叶轩。
金陵城剩下的将领已经不多了，在兵力方面，李自成和张存孟显得更为强大。各个家族逐渐展现出动静，即便金陵城依旧由叶轩掌握。若要掌握金陵城，唯有在官府内部寻找机会。
在金陵城根深蒂固的世家大族，除了叶天派来的外地官员，那些小吏和衙役几乎都是本地人，其中有些人与世家有着特殊的关系。
因此，世家首先争取的是这些基层官员和差役的支持。然后逐步向上渗透，一层一层地贿赂和腐化。
金陵城的腐败自下而上蔓延开来，不再像最初那