“陛下息怒！”王忠慌忙跪地，余光瞥见朱元璋嘴角勾起的弧度，这才发现太上皇并非真的发怒。只见朱元璋双掌交叠抵在唇边，目光越过宫墙望向天际，苍老的面容因兴奋泛起潮红，“欧阳伦这小子，倒是给朕开了窍。以往盯着国库那点银子，不如自己下场做生意来得痛快！”
王忠捧着扫帚的手微微发抖，他太熟悉陛下这种神情——当年鄱阳湖决战前，朱元璋也是这般目光如炬，将陈友谅的战船烧得片甲不留。“太上皇圣明！”王忠谄媚地赔笑，“驸马爷虽富可敌国，可论起经商手段，哪比得上您当年白手起家打下大明江山？”
这句话正中下怀，朱元璋仰头大笑，震得梁上积灰簌簌掉落：“说得好！就凭他那点从江南商户手里赚来的银子，也配称首富？等朕下场，定要让他知道，什么叫姜还是老的辣！”他猛地站起身，龙袍上的金线蟠龙随着动作张牙舞爪，“王忠，备马！咱们去找王鸿儒那帮人！”
“这”王忠犹豫着抬头，“眼下天色将晚，且您近日龙体欠安”话没说完，便被朱元璋一记冷眼截断。老皇帝抓起案上的白玉扳指套在手上，指节捏得咯咯作响：“怎么？朕退位了，连出个宫都要被人管？当年朕带着十八骑夜袭元军，可比现在凶险百倍！”
王忠慌忙磕头，额头撞得青砖咚咚响：“奴才不敢！这就去备车！”他连滚带爬地退出去，心中暗自叫苦——自从太上皇迷上经商，行事愈发天马行空。上次微服去绸缎庄，为了五两银子的差价，硬是和掌柜的讨价还价半个时辰，最后气得掌柜跪地求饶。
朱元璋站在铜镜前整理衣襟，对着镜中自己花白的胡须突然愣住。片刻后，他伸手拔下几根银丝，随手丢在地上碾了碾：“老了？朕还没老！”他抓起案上的狼毫，在宣纸上龙飞凤舞写下“朱记商号”四个大字，墨迹未干便吹了吹，“就用这个名号，先在京城开几家绸缎庄，再往扬州盐运上插一脚”(本章完)