陆军整编为五大野战集团军，下设机械化步兵师、炮兵旅、装甲骑兵团，并设立独立的神机营，专精燧发枪、野战炮及新式“霹雳火箭”。
北方边境大演武时，陆军以步炮协同战术，一日内连破三座模拟城寨，蒙古诸部观战后，连夜遣使求和。
海军以三大远洋舰队为核心，主力战舰皆包铁甲，配备重型红夷大炮及新式“火龙出水”。
东海舰队在舟山外海演习时，以密集炮火轰沉靶船，震慑倭寇。南洋舰队更远航至吕宋，西洋诸国见巨舰入城，纷纷上表称臣。
至于空军则是一直是机密，除了内部人员从无人知晓。
军事学院的首批学员亦成为军中砥柱。
这些年轻军官不仅精通火器、兵法，更在欧阳伦推行的“忠君报国”思想熏陶下，将“武德”奉为圭臬。昔日淮西旧部盘踞的腐化风气一扫而空，甚至有老将私下感叹：“如今升迁全凭战功与考绩，再无人敢以出身论高低！”
军队的变革如巨石入水，激起层层涟漪。
六部官员在军事内阁“五日一简报，十日一考核”的鞭策下，纷纷效仿其严谨作风。
户部为厘清全国田亩，官吏们挑灯夜战，仅三月便完成洪武初年以来积压的鱼鳞册修订；工部督办水利时，侍郎亲自下到河道督工，原定两年的工程缩短至九个月。连素来慵懒的礼部，也因欧阳伦一句“教化不力则问责主官”，连夜修订了州县学宫考课制度。
朱元璋在奉天殿翻看奏报时，罕见地对朱标笑道：“这帮酸秀才，如今倒有了几分刀笔吏的利索劲儿！”
朱标亦含笑回应：“欧阳伦以军制促吏治，实乃意外之喜。”
腊月将至，朝堂事务愈发繁重。
各地年赋结算、边疆戍防轮换、来年科举筹备等事项堆积如山。
但最牵动帝心的，却是工部尚书单安仁每日必奏的《京平铁路竣工事宜》。
这条贯穿南北的钢铁脉络，自洪武二十二年动工，耗银钱无数，征调民夫数十万，如今终于到了最后时刻。
洪武二十五年腊月二十，奉天殿大朝。殿外寒风凛冽，殿内炭火熊熊，百官肃立。朱元璋高坐龙椅，朱标侍立一旁，欧阳伦则立于武