皇帝萧衍正召见心腹大臣曹景宗，商量南阳郡蛮族弃虏归顺的事情。
萧氏君臣一直把雍州、荆州二地的蛮族，叫作“盘瓠蛮”。
曹景宗说道：“陛下放心，有王茂在郢州北接应吕僧珍，就算盘瓠蛮攻不下湖阳县，也能让荆州、南阳郡动乱半年，解扬州的危急。”
他察觉皇帝眉间仍担忧，于是再说：“臣随陛下攻下都城时，陛下训斥臣纵容兵卒抢劫打杀御道两边的富户，臣把穷凶极恶、不知悔改的都杀了，留下那些一时糊涂，但绝对忠诚陛下的勇卒。吕僧珍出发时，臣亲自从勇卒里挑选了一百人，命他们分散于南阳郡，可随时接应吕僧珍去郢州。”
萧衍精通卜筮术，他把书案上的三枚古币夹于指间，告诉道：“半月前吕僧珍启程时，朕给他卜算了一卦，卦辞为……拨雾见路，匍匐而行，避路辟芷，功业可成。”
曹景宗疑惑不解：“避路……辟芷？”
封辞这四句的本意他懂，“辟芷”是一种香草，连起来的意思是，吕僧珍此次去南阳郡，得走一步、看一步，只要躲开或者说遇不到“芷”草，那么鼓动蛮族攻湖阳县的计策将成功。
萧衍：“这半个月，朕苦苦思索，似乎只有元恪的佞臣赵芷，能应上‘辟芷’爻辞。今天朕又给吕僧珍推算吉凶，筮仪念诵时，朕把赵芷的姓名加在筮词里，结果竟是凶卦。”
曹景宗紧张攥拳。
鼓动蛮族逆魏之策，可谓天时、地利、人合！根据谍人送回的消息，索虏小儿元恪猜忌自己的叔父元勰，轻易不让元勰领兵作战，王肃、于烈一死，元恪把猛将李崇调到洛阳，定是为他壮胆，监督元勰和另个位高权重的叔父元详。
所以君臣几人笃定元恪小儿不会派李崇率兵征蛮！
曹景宗想了想，摇摇头：“可赵芷是一妇人啊，妇人打架能厉害到哪去？抓头发挠脸吗？”
萧衍又气又笑，拿最轻的公文扔过去，不过，他与曹景宗的想法一致。“易经《家人》卦有言，女子居家守道，男子在外谋事，方为天地阴阳大义。索虏君臣只知死读书，却读不懂书里的道理，授女子将军称号，和商王纣惟妇言是用有什么两样？”
紧接着，萧衍语气一转：“卜