“同年八月，晋王司马昭患病去世，司马炎继承其爵位与官职，掌握了魏国朝政。”
“司马炎继承司马昭的爵位、官职之时，司马家族已经经历其祖父司马懿、叔父司马师、父亲司马昭的经营，”
“在中央取得了掌控魏国朝政的大权，在地方上平定了三次忠于曹魏宗室的势力对司马家族势力的反抗，”
“即“淮南三叛”，至此司马家族已经获得了对国家的掌控权，司马氏取代曹魏已经成为了大势所趋。”
“于是咸熙二年十二月，曹奂正式下诏希望将皇位禅让给司马炎，司马炎推辞不接受，但此时群臣坚持请求司马炎接受皇位，”
“于是司马炎只得顺从众臣的意见，接受禅让登基称帝，以封国晋国为国号建立晋朝，并改年号为泰始。”
“司马炎随即大赦天下，将原先的曹魏皇帝曹奂改封为陈留王，并将曹魏宗室的诸王爵位降为县侯，同时将司马懿、司马师、司马昭一并追封为皇帝。”
“泰始三年（公元267年），司马炎还将皇子司马衷立为皇太子。”
李白：司马炎即位初期较为励精图治，制定并完善法令，派遣羊祜、杜预等有能力的人才镇守地方，
同时鼓励农业生产，在各地受到自然灾害时积极进行救济，还多次下诏教化民众，经其治理下晋国逐渐繁荣，国力获得增强。
而此时位于江南的吴国皇帝孙皓则沉迷酒色、荒淫滥杀，吴国国力大大衰弱，时常有边境将领投降晋国，而司马炎都给以优待，因此吴国民心渐渐倒向晋国。
晋咸宁五年（公元279年），司马炎下令大举进攻吴国，派遣二十万士兵分六路进攻吴国，
晋国军队接连取得胜利，占领大片吴国土地，最终晋太康元年（公元280年）三月，
龙骧将军王濬率领晋军攻至吴国首都建邺（今江苏省南京市）西北的石头城（一座军事要塞，位于秦淮河与长江交汇处，今南京市鼓楼区），
孙皓向晋军投降，至此吴国灭亡，之后晋国废除了当地的苛政，并救济老弱及贫困的人，吴国百姓因此乐于接受晋朝统治。
司马炎通过对吴