然而，当他们接近学院时，却发现情况有些不对劲。
往日熙熙攘攘的空中道路几乎空无一人，学院的能量屏障也暗淡了许多。最奇怪的是，学院周围漂浮着大量细小的光点，像是萤火虫一样时明时暗。
“这是什么？”林影好奇地伸手触碰一个光点，却发现指尖直接穿过了它，“不是实体？”
王也皱眉观察：“这些是元力微粒，通常只有在元力极度不稳定的情况下才会显形。整个学院好像被包裹在一层元力雾霭中。”
两人警惕地继续前进，终于来到学院大门前。守卫见到王也，立刻行礼。
“王也大人！您回来了！”守卫激动地说，“院长大人一直盼着您能回来呢！”
“院长？穆临川还好吗？”王也问。
守卫的表情变得复村：“院长大人……自从那件事之后，一直闭关不出。现在学院由何副院长代理。”
“什么事？”
“一个月前，枯萎山谷突然复苏，但同时学院周围的植被开始衰老。更可怕的是，许多学生的元力修为忽高忽低，完全无法控制。院长大人亲自带队前去调查，结果回来后就把自己关在石室中，谁也不见。”
听完守卫的叙述，王也和林影对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“带我们去见何副院长。”王也说。
守卫领着两人穿过学院中庭，四下静悄悄的，偶尔能看到几个学生在练习，但神情都十分紧张。那些元力微粒在学院内部更加密集，像一层轻纱覆盖着每一处角落。
何副院长的办公室在主塔顶层。她是一位中年女性，面容严肃，见到王也后明显松了口气。
“太好了，你终于来了！”她顾不上寒暄，直接说道，“情况比我们想象的更糟！”
“到底发生了什么？”王也问。
何副院长从桌上拿起一个水晶球，激活后显示出枯萎山谷的影像。只见原本荒芜的山谷现在郁郁葱葱，到处是繁茂的植被和野花，看起来生机勃勃。
“这本来是好事，”何副院长说，“但问题是，这些植物不属于元力世界！它们的基因结构和能