“约17光年，在我们的勘探计划范围内。”
艾丽卡的眼睛闪烁着兴奋的光芒，“如果调整航向，我们可以在三天内让全部的舰桥都到达那个位置。”
安全主管林默立即表示反对：“指挥官，在未知区域偏离预定航线存在巨大风险！我们甚至不确定那是什么信号。”
赵辰阳没有立即回应，他调出星图，那个发出信号的恒星系统被标记为“b-7421”，这是一颗中年期的g型恒星，周围有三颗气态巨行星和至少五颗岩质行星。
“发送侦察无人机先期探测。”他最终决定道，“同时保持舰队在当前位置，只派遣‘探索者’号和两艘护卫舰前往调查，其余舰船留守传送装置。”
林默还想说什么，但赵辰阳抬手制止了他：“这是探索任务的核心目标，林主管。如果那里真有什么……我们接下来也有足够的距离和时间来进行安全的撤离。”
舰队科学团队的成员们几乎无法抑制他们的兴奋，在休息区内，来自不同学科的专家们围坐在一起，讨论着各种可能性。
“信号结构显示高度复杂的调制方式，”通讯专家张凯在全息桌上展示着分析结果，“这绝对不是脉冲星或任何已知天体物理现象能产生的。”
天体生物学家玛尔塔·科尔森激动地搓着手：“如果真是智慧生命……我们可能即将成为人类历史上最幸运的一代人！”
“也可能是最倒霉的。”舰队首席工程师安德森泼了盆冷水，“我们对外星文明实际上已经有过接触了，他们可能友好，也可能视我们为威胁，就像是当初的吞噬者和晨星共同体！”
“所以指挥官才只带主力舰前往，”张凯指出，“留下大部分舰队作为后援。”
在舰桥下方的战略会议室里，赵辰阳正与各部门主管进行最后的任务简报。
“我们将在距离目标系统05光年的位置停下，进行全方位扫描。”他指着星图说道，“如果确认安全，再派遣先遣队乘坐快速侦察船进入内部，任何情况下都不允许贸然接近信号源。”
林默仍然眉头紧锁：“指挥官，我强烈建议至少等待地球总部的回复再做决定，延迟虽然长了些，但至少是安全的……”