采薇出了屋子后，顺着吵闹声走去。只见一群官兵正在驱赶一群衣衫褴褛的百姓，百姓们面露愤怒却敢怒不敢言。
采薇心中疑惑，拉住一个落单的老妇人轻声问道：“大娘，这是怎么回事呀？”老妇人看了采薇一眼，拉着她的衣袖跪了下来，哭诉道：“姑娘，这县令和县里的富商勾结，强占我们的田地，我们听说定北将军到来，特来喊冤，希望大将军为我们主持公道。却被说成是刁民，我家两个儿子被抓进了大牢。”
采薇心里一惊，原来如此。她不动声色地安抚了老妇人几句。又有其他人围了上来，说的都是相似的话。
采薇很是奇怪北地发生水灾，田地被淹，村民们流离失所，找到县衙却不是因为要救济要粮食，便问了一个老者，“这位大爷 ，你们没受灾吗？”
老者抹了抹眼泪，“姑娘说的哪里话，咋没受灾，地都泡上了，房子也冲倒了！”
“那你们有吃的吗？没挨饿吗？”采薇奇怪道。
“没挨饿！”
“多亏了大恩人张将军！”
“张将军涨水前就通知我们进县城躲避。”
“粮食到带着，没饿着！”
……
众人七嘴八舌说起来，采薇很快明白，凌昌县城附近的老百姓在发洪水前便被强制要求拖家带口撤离。县城里有亲的投亲，没亲的随便找个地方搭窝棚。有不听话的，还挨了皮鞭子，而下达命令的正是他们口中的张将军，凌昌县守将，参将张平远。
至于县令左世智，老百姓提到他，便是和别人勾结，趁百姓受灾巧取豪夺他们的土地。