夏桀骄奢淫逸，对百姓施以暴政，人民更加困苦，过着食不果腹，衣不蔽体的生活，人民纷纷逃离家园。土地多有荒芜，人口在急剧减员，逃离家园的难民，都流向殷商，商汤全部接收，并给予生活上的救助，分给他们土地，准许他们就地取材，搭建比较简单的房舍，形成了村落，便于管理，在商汤的安抚下，难民很快就安定下来。
叛离夏的诸侯，都归顺了商汤，使殷商的实力大增，成为统治一方的大诸侯国。而夏桀的昏庸无道，无限制的盘剝百姓，时时激起了民变。夏民希望商汤能替天行道，推翻夏桀的统治。在各路诸侯国的帮助下，殷商汤统领三军，出征讨伐夏桀。夏桀也带领兵士出城迎战，因平时夏桀对士兵抚恤不够，关键时刻哪有为夏桀出力的，两军一交战，夏军便四散而逃，而夏桀的亲信卫兵，保护君主逃到鸣条。
夏桀逃到鸣条，除了自己亲信卫队，已经无兵可用，而商汤的兵很快就会赶来。有亲信给夏桀出主意，叫他把囚犯都放出来，发给他们武器，叫他们去抵抗商汤大军，一定会大获全胜。夏桀觉得是个好办法，叫立即就办。没多久几万的囚徒大军开到前线，迎战商汤大军，双方对阵。商汤一看这哪是兵，分明是囚徒上战场，夏桀是没有兵了。商汤对这些囚犯说：夏桀对你们好吗？
囚犯说：不好。
商汤说：不好干嘛为他卖命，还不赶紧回家看父母妻儿。
囚犯一听，一哄而散。
夏桀束手就擒，被商汤流放荒野，后死在流放之地，夏朝灭亡了。商汤把夏桀的后代封为诸侯，让他们继续祭祀夏朝祖先。一个朝代结束了，一个朝代开始了。