然而，在这密布科技感与人声的忙碌之中，一道突如其来的提示音划破了常态。
“滴——小欠二号回传信号已接入，编码……确认无误。”
孙晴第一个抬起头，眼神倏然一紧。她手指在控制屏上一顿，
旋即迅速操作，调出画面。一张图像缓缓展开，
那是一片深邃宇宙中的虚影，模糊而扭曲，却清晰地显现出一团正蠕动、缓慢扩张的黑色结构体。
“这是……收割者？”她几乎是下意识地低声喃喃。
陆峰立于数据台前，他眼中闪过一丝寒芒。那团蠕动的存在，
正是小欠二号在最外层星系侦测到的异象。其边缘不断崩塌，
又不断再生，仿佛空间本身在被吞噬、重组，
一切恒星、行星、尘埃都在朝它缓缓聚拢，被无形的引力吸入。
“他们停下了。”米卡卡声音低沉，身形高大的他站在主显屏前，背影如铁铸般肃然。
陆峰点头，目光凝重：“没错，停止前进，开始吞噬。”
“速率？”纪老的声音从侧方传来，他已年逾古稀，却仍精神矍铄。
他的眼神紧锁数据流，透出多年的冷静与智慧。
“根据图像中参考物体的扭曲速度，”孙晴快速调出相关曲线，
“他们的吞噬速率，并不快。约每三十小时吞噬一颗小行星的体积。
以目前位置距离太阳系……初步推算，最少七年，最多不超过二十五年。”
控制大厅陷入了短暂的寂静。米卡卡、纪老、孙晴、秦国柱、
甚至外围的观测组员们都停下了手中的动作。
每一个人都在内心快速衡量这个数字所代表的意义——七年到二十五年，
这与他们之前估算的最短一年冲突，几乎等同于人类文明获得了一个转折点。
“七年……如果有七年，我们就可以——”秦国柱猛然抬头，他眼中燃起希望之光。
“把人类全部撤离？”纪老缓缓接过话头，
他脸上浮现出一丝迟疑，但更多的是试探性的思索，
“是的，如果我们有完整的七年，流浪舰群可以批量化生产，
‘晨曦一号’与‘火种二号’可做跳跃