幔帐里的咳嗽声愈加大了起来，良久才平复。
“果然，朕觉得有些力气了……咳咳咳……”
“您的那些子侄不肯自己前来，只是派了小太监来打探您的生死……”许九郎的声音辨不出情感。
“呵呵，怕朕是装病，要了他们的性命……若今日能够来七七四十九人，朕就可以再帮儿孙多守几年江山……咳咳咳……”
“上一次用这个法子的诸葛亮都没有成功，皇上莫要抱有过多虚妄，能拖延多久就是多久吧。”
这话说得相当刺耳，许九郎从阴影中走了出来，紫虚剑已经擦拭干净收到了背后，整个人瘦削直挺，若不是这一身官服，倒当真是有道骨仙风之姿。
“都这个时候了，你就不能安慰朕几句么？”司马炎竟然也没有生气，只是平躺在龙床上大口喘着气，“朕这辈子自问无愧天地百姓，唯一对不起的只有……”
“您尽力了。”许九郎的声音低了下来，分明还能够听出他隐隐叹息声，“皇上，您做的都是对的。若不是您……太子也未必能够活下来。”
“这也许就是命吧。”司马炎的气息又紊乱起来，许九郎赶紧上前轻轻掀开帷幔查看情况。
龙床上的这位西晋开国皇帝司马炎并没有想象中的瘦如枯槁，反而是个身体极为壮实的中年人，他征战了一辈子，即便重病卧床，其气势依然不衰，只是嘴角不断流出的血让人感到不安。
“推恩令有没有执行下去？”他忽然问道。
许九郎愣了一下，才回答道：“一直在做，但这也是需要时间的，非嫡子不得为王，我看这二十七个王爷的儿子也都不少，他们怎肯放弃自己的封地呢？”
“怕是朕错了，为衷儿埋下了隐患啊。”司马炎又咳嗽起来，“九郎，你在旌阳十年，为朕做了许多事情。若朕过不了这一关，你要替朕守护衷儿……咳咳咳……”
“皇上……”许九郎直直地跪了下来。
“朕知道，也是为难你了。你本就不想下山，在逍遥山的日子多快活。但是啊，你知道朕身边缺少一个值得信任的人，才违背了师祖出来做官，一做就做了十年。九郎……咳咳咳，朕死之后，你可以辞官归隐，但璇玑殿还是你的家，让衷儿能够找到你…