张重华任谢艾为使持节、军师将军，率步骑兵三万，进军到临河。麻秋率三万军抵御。谢艾乘坐轻便小马车，戴白色便帽，击鼓而行。麻秋看见发怒道：“谢艾一个少年书生，这样穿戴，是看不起我。”命令手下黑槊龙骧军三千人急奔冲击他。谢艾手下大乱。左战帅李伟劝谢艾改骑马，谢艾不听，就下车坐在胡床上，指挥部署。赵军以为伏兵要发动了，恐惧不敢向前。张瑁从左南沿河岸抄到赵军后面，麻秋军就退回去了。谢艾乘胜追杀，于是大败麻秋，斩杀其部将杜勋、汲鱼，俘虏斩杀一万三千人，麻秋单骑逃奔大夏。张重华论功行赏，任谢艾为太府左长史，进封为福禄县伯，食邑五千户，赐帛八千匹。9
五月，麻秋又依据枹罕，率众十二万，进兵屯于河内，派王擢侵占晋兴、广武，越过洪池岭，直到曲柳，姑臧大震。张重华想要亲自出征抵御他，谢艾坚决劝谏认为不行。别驾从事索遐进言说：“贼军势盛，逐渐逼近京都地区。君主，是国家的主心骨，不能够亲自出战。左长史谢艾，文武兼备，是国家的重臣，宜委以征伐的大任。殿下居中镇守，授以谋略，小贼不值得去平定。”张重华采纳了他的建议，于是任谢艾为使持节、都督征讨诸军事、行卫将军，任索遐为军正将军，率