两秒钟后，男人点点头，面无表情的脸上露出个算不上多友善的微笑。
“多谢你，埃拉托·哈尔肯先生。”他坐在椅子上说道。“这正是我要找的书——您要多少钱才肯卖它？”
老人摘下他的眼镜，疲惫地回到了他的书桌之后，一言不发，坐下时骨头嘎吱作响，仿佛刚打了一场旷日持久的战争。他脱下外套，用衬衣的袖子擦拭着眼镜，低着头，沙哑地开口。
“我不想要钱。”
听闻此言，男人如条件反射般眯起双眼：“是吗？那您想要什么？”
“我只想知道您要这本书是为了什么，黑貂先生。”老人低着头说道，拿住眼镜的左手手指已经根根泛白。
带着一点不知道是不是装出来的，恰到好处的诧异，被称作黑貂的男人惊讶地摇了摇头：“我不是已经说过了吗？我是个收藏家，专门收集各种书籍——”
“——我不觉得你是个收藏家，黑貂先生，你手上全是老茧。”
老人放下他的眼镜，嘴唇颤抖，表现出了明显的害怕，却仍然坚持着将话说了下去。
“而且，这本书根本就没有名字，只是有人在第一页写上了贝尔洛斯著这句话而已我刚才只是胡扯了一句。”
黑貂挑起眉，但没有说话。那本书在他的双手之间安然无恙地躺着，他的表情则逐渐归于平静。许久之后，他重新开口，而语气已和此前完全不同。
“这本书对你来说很重要吗？”他问。
“它是我女儿的遗物。”老人说。
黑貂沉默了一下，抬手将书放在了书桌之上，随后站起身来，伸出右手：“重新自我介绍一下，我叫伦塔尔·黑貂。”
老人伸手与他相握，对方手掌心的粗糙更加确定了他的猜测。
回到椅子上，黑貂再次开口。
“根据调查，你的家人都丧生在了三十五年前的那场起始于曼尔德工厂并蔓延至大半个城区的大火之中，你当时因要看顾书店而活了下来。”
“这三十五年来，你因过度悲痛而表现出了一定程度的逃避倾向，你不再去书店工作，而是将它以一定的价格交给了你的一位朋友看管。”
“每年你都会收到一笔营业额