一阵细微的共振余波顺着金属外壳逸散开来，消失在钢铁神经般的嵌合缝隙中。
他没有立刻说话，只是站在那里，目光却转向了更远——
向着某个他未曾抵达，但心中已有投影的方向。
半晌，他语气平静地开口：
“这台机体。”
“还有你们之前泄露过情报的那一台灵吸者帝国境内的四代机，它们是从同一个遗迹发掘出来的，对吗？”
他没有提高音量，也没有加重语气。
但那一刻，站在他身后的艾莉克斯，神情终于发生了一丝细微的波动。
她沉默了一秒。
接着缓缓抬头，语气没有闪躲，只是低声应答：
“是。”
“我们称那个地方为——编号残缺的旧世界中枢遗迹。”
“它存在于灵吸者帝国最边缘的一段废弃星域内，被严重畸变的以太空间通道环绕。”
“在那片区域里，语言会自我裂解，时间感会失控，普通意识体无法持续三分钟以上的感知。”
“我们早在常青藤战争之前就已经观察到那处遗迹，之后，我们用了八年时间建立稳定登陆平台。”
“而这台机体，就是我们在那里发现的‘遗留构造体之一’。”
“在被我们切割、拖运的过程中，灵吸者帝国察觉异常，随即调动外围殖群——对我们发起攻击。”
她顿了顿，低声补充道：
“那次交战是我们与灵吸者帝国之间，唯一一次与灵吸者帝国正面接触。”
夏修没有转头，依旧望着那尊启明星的高塔脊背。
“结果呢？”
“……我们损失了一整支舰队。”
“但把它带了回来。”
“之后，公司一直希望将其修复并且进一步打造成四代机，我们需要一个时机。”
“而在常青藤战争爆发后，庭院有意对灵吸者帝国开战的情况下，公司觉得时机成熟了，瓦尔拉文可以开始自己的四代机建造计划。”
夏修这才慢慢转过身，看向艾莉克斯。
金发垂落，金瞳微眯。
他的目光没有质问，没有惊讶，也没有明显的情绪。
但艾