慕容垂听了这话，沉默许久。终于提起刀来道：“拓跋虔，时辰到了。上路吧。”
拓跋虔哑声而笑，神色如常，伸长了脖子。慕容垂一刀砍下，拓跋虔头颅落地，鲜血飞溅。慕容隆将拓跋虔的头颅捡起，供奉在香案之上。
慕容垂静静地站在香案之前，眯着眼不知道在想些什么。所有将士也都站在原地，低头静默。
四下里安静无声，唯有阳光照射着山谷，风吹拂着荒草。
不久后，慕容垂下令全军开拔，回往平城。回城路上，慕容垂坐在大车里沉默着，路上两天时间，慕容垂几乎没有说话，而是坐在车中沉思。
回到平城之后，慕容垂宣布兵马休整之后便呆在住处不再见客。慕容隆两次求见时，慕容垂都躺在床上睡觉。而身边的亲卫告诉慕容隆，陛下回平城已经躺了一天一夜了，根本不愿起身。
慕容隆本来以为是前往参合坡的路途让慕容垂颇为劳累，所以需要长时间的休息。况且。参合坡之行定然让慕容垂心情不佳。看到了那么多燕军将士的骨骸，大受刺激，心情郁闷也是难免的。
然而，从回到平城的第二天夜里开始，慕容垂开始剧烈的咳嗽，已经想起床也爬不起来了。慕容隆得知之后，紧急命随行郎中医治，但是治疗了两日，病情丝毫没有好转。
四月初十，慕容隆一早前往探望慕容垂的病情的时候，一名郎中面色紧张的站在廊下，见到慕容隆一把拉住了他。
“高阳王，高阳王，大事不好了。”那郎中带着哭腔低声道。