就在高达思忖的当口，只见五艘霹雳军梭形小船，借着顺风顺水，如离弦之箭往下游元军船阵而去。这五艘小船齐头并进，相互之间距离在半里左右。站在岸边山丘上指挥的李恒也知来船绝非普通快船，而极有可能是火战船或自爆船，急急打出旗语命令集火击沉这几艘来船。眼见元军准备射击，这些小船上的霹雳军士兵纷纷纵入水中，任由小船径直往下飘去，此时两方距离尚在二里左右。与霹雳军一样，宋军和元军的火炮都装在两舷。此时元军的火炮战船正在两里外调整船头，准备将船横在江中，以待发射。
炮兵尤其是战船炮兵是个技术兵种，需要长时间的训练。面对随波浪漂忽不定的霹雳军小船，元军火炮战船上的炮手们急得满头大汗，却难以瞄准，仓促发射出去的炮弹也难以击中目标。元军战船指挥官见状，急令将实心弹改为霰弹。密集的霰弹过处，小船倒是满身弹片，却并没有影响其继续顺水漂下。李恒打出旗语命令火炮不要停止发射，又令退后的轻快船前上阻击。在距元军战船阵约半里之时，终有霹雳军两艘小船因漏水严重而沉没，但其余三艘径直冲入战船阵列之中。此时去而复返的元军轻快船才刚刚赶到。