女子见张适之喝光了铜壶中的牛乳，轻轻舒了口气，道：“公子着急赶路吗？大热天的，不若在寒舍歇息一番，凉快些再走，可好吗？”
张适之见这女子面若桃花，秀眉微蹙，如同西子捧心一般动人，真有些留下来多待一阵儿的冲动。但转念一想，此去七里庄，路上少不得险恶，需处处小心才是。当务之急，是快些赶路，免得节外生枝。想到此，便道：“姑娘既无大碍，我也饮了牛乳，咱们就辞别过，不敢再打扰姑娘啦！”
那女子眼中竟滚出两行清泪，可怜地道：“唉，我自幼多病，旁人唤我病西施。我知道，这西施的名字是不敢当的，但心里却盼望着能像西施那样，遇到范蠡，陪伴终身……”
张适之不知她这话如何说起，只得宽慰道：“姑娘青春年少，自然会有佳偶相伴，无须忧虑。”
病西施咳了声，续道：“唉，佳偶不易得，便是眼前人。这是前些日子一个行脚僧人路过时告诉我的箴言，想来就应在了今天。”
张适之一惊，心道：这姑娘怕是害了相思病，又被什么行脚僧人的话给晃了，可千万不要对我起什么念想才是。