马达得令，即刻入宫，刚进宫门没多久，就遇到了小舅子方湘，远远地给他打招呼：“姐夫！”
马达礼貌微笑，边走边扭头向方湘点头致意，继续前行。
没想到方湘追了过来，又嬉皮笑脸喊了声：“姐夫。”
马达这才意识到，他们并非偶遇，方湘是提前专程候在这里的。
他于是停住脚步，等候方湘近前：“有事吗？”
方湘的样子却好像搭讪一般：“姐夫这是……要去见皇上吗？”
马达点头催促道：“皇上传召，不可耽搁，你有事速讲。”
“这个……其实也没啥大事……就是……我听说，皇上想立那个什么桃姑娘为后，是不是真的？”方湘结结巴巴的。
马达只是简单回复了句：“圣旨未宣，我等不该私下议论。”
“切……你又来了，这又没外人……”方湘翻了个白眼，一副不满之像。
马达提醒道：“天威难测，这里是皇宫。”
“好吧好吧，我就是想跟你说一声……那个，要是皇上跟你讨论这件事，你就顺便求个情……”方湘声音低低的，说着说着干脆贴到了马达耳朵上：“让他大赦天下，把那后宫幽禁的张贵人给放了吧……”
听到「张贵人」三个字，马达吃惊地瞪大了眼睛：“张贵人叫你来求情的？”
“不是不是，我跟张贵人一点都不熟……”方湘慌忙摆手，又赶紧解释：“就是我巡逻的时候，看见过张贵人一次……你知道哈……后宫很空……那么个大活人，我不可能看不到……”
马达密切注视着方湘的眼神变化，恍惚想起，前两日他回家时，曾碰见方湘之妻跑来跟方晴发牢骚，诉苦说方湘出门时间越来越长、回家时间短、对诸事都不上心等。
“她是左丞相的义女，我想左丞相不可能没替她求过情，估计也就你求情有用了……”方湘自顾自地说话，也不知道马达是目不转睛盯着他，还自我煽情地讲述着:“你也知道，我这人心善，就看着她一个人被关在那儿，孤苦伶仃怪可怜的……反正皇上立后得普天同庆嘛，恐怕连牢狱里的死囚都能免罪呢！释放一个软禁的妃子也不是啥大事……”
马达点了点头，心中已经有数，也应承了方湘：“我知道了