顾凌云神识微震，道：
“蹊跷之处？”
“正是。”
许湘广袖扫过虚空，凝出灵气篆文，接着道：
“我们原为追查杏杨谷怪异之处，然遍阅百年《山川志》未见端倪。
倒是这长亭县户籍簿”
她忽地并指掐灭篆文，传音陡然沉凝：
“暗藏玄机。方才未敢详述，是恐隔墙有耳。”
顾凌云道：
“何种玄机？”
“长亭县外十三村落中——”
许湘并指虚划，灵气凝成星点村落方位图，接着道：
“于家村、梨花村、张家村、董家村、杏花村五处毗邻，蹊跷尽在此处。”
她指尖点向悬浮光斑，每处皆泛起血色纹路：
“这五村户籍记载，每隔五年必有九名孩童殒命。
虽未直书九子同殇，然亡故时辰皆笼统注为"戌亥之交"，死因尽作"急症暴毙"。
五年一轮，九子之数，绝非巧合。
必是有人篡改簿册，混淆视听。”
顾凌云周身灵气却泛起涟漪：
“九子之数？两月前长亭县亦是死了九子？”
“正是。”
许湘并指抹过身前虚空，案几积尘腾起凝作环形山势：
“五村环谷而居，此次童殁，与上一次童殁相隔了五年。
若是我没有猜错，那此前的九子死亡地点，也是在杏杨谷，只是长亭县县衙中，有人篡改了记录。”
顾凌云周身灵气泛起寒霜般的涟漪：
“若此推论为真，倒是解了长亭县三桩蹊跷——妖物在旁却无修士镇守、县令屡次请援未得回应、九名孩童死亡原因。
那杏杨谷妖物，受百姓孩童供奉，行伪庇佑之实。县令既得"庇护"，自然无需再请外修。
只是长亭县民为何要祸水东引至贾家？
何继业、刘青山、徐六言谈间尽藏机锋，明里暗里将祸端牵至松月城白杨两家——
然白杨两家屠季氏满门乃两年前旧事，与近载童殇案时辰难契。
此中嫁祸之嫌，犹重过实证。
还有杏杨谷当日究竟生变何事？
为何没了后