就在这时，院子另一头的杂货铺传来一阵吆喝声，声音清脆：“谁还没买菜，赶紧来挑吧，菜刚到新鲜得很！”
赵爱民的目光落在那方向，心头突然涌起一丝复杂的情绪。他知道，这些日子，自己除了应付许大茂那帮小崽子，还得在邻里之间小心翼翼，维护自己那一点微薄的威信和尊严。
“不能再这么被动了。”他低声自语，眼中闪过坚定的光芒，“得想点别的办法，让这院子里的人都知道，赵爱民不是好欺负的。”
第二天一早，阳光透过屋檐，洒在青砖地上，赵爱民早早起来，推开门，环视四周。院子里有几个老人坐在长椅上抽烟，几个孩子在角落里追逐嬉闹，空气里弥漫着刚出炉馒头的香味和淡淡的炊烟味。
他走到小摊前，买了几个热乎乎的馒头，嘴里咬着馒头边走边思索着接下来的计划。刚咬下一口，耳边传来一阵轻快的脚步声，紧接着是熟悉的声音：“赵哥，早上好！”
赵爱民回头，看见是贾大妈。她身着一件洗得发白的蓝布衫，手里提着一个篮子，篮子里露出几根青葱和几个番茄。她脸上带着暖意，眼神里却透着一丝关切：“昨天的事儿，弄得咱们院子里人心惶惶，可别再让那些小年轻瞎折腾了。”
赵爱民点点头：“贾大妈，您说得对。我也不想闹得大家不开心，只是这许大茂那家伙，真是越发放肆了。”
贾大妈叹口气：“唉，你们年轻人，讲的都是理儿，可有时候得换位思考，别老用自己的眼光看别人。人家许大茂也有苦衷，只是没表达好。”
赵爱民听着，心里却微微一紧：“苦衷？难不成那小子家里还有什么难言之隐？”
他眯起眼，暗自决定：“得打听清楚了，这世上，什么人都有，知根知底，才能下手稳妥。”
贾大妈见赵爱民沉默，笑着拍拍他的肩膀：“赵哥，你年轻气盛，是好事。但有时候，心要软一点，才走得更远。”
赵爱民笑了笑，眼神中却多了几分沉重：“谢谢大妈，我会记着的。”
冬日的北风穿巷而过，掠起一地枯叶，在四合院灰瓦青砖之间卷起一层沉寂的暮色。这是一个老旧的四合院