许大茂脸色越来越难看，身子有些发抖，心里暗自埋怨自己被逮个正着，赶紧想要解释：“赵哥，我跟你说，我这也不是故意的，要不这样，咱俩私下算算账，给你赔个西瓜钱，行不？”
赵爱民摇头，语气越发严厉：“赔钱？这西瓜不止钱能赔的事，关键是规矩！你要是任性偷东西，院里人都得心生戒备，这日子还怎么过？”
许大茂苦笑着，眼神里掺杂着一丝不甘和无奈：“我也是没办法啊，这阵子家里缺钱，孩子饿肚子，老伴儿身体也不好，实在是逼急了才来偷瓜。”
赵爱民沉默了片刻，心里既恨又怜。他知道许大茂那家子条件不算好，但偷东西终归不是正事。他叹了口气，换了口气说道：“大茂，我不是没同情你，只是这事儿不能这么算了。以后要是还有，你得先来跟我说，不许再偷了，懂吗？”
许大茂感激地抹了抹额头上的汗：“赵哥，我知道了，我保证以后再也不敢了。”
赵爱民点点头，眼神柔和了一些：“好，那我今天就放你一马。但你得答应我，好好过日子，别老想着走捷径。”