赵爱民放下了手中的物件，走向厨房。他心里没有多余的言语，只想尽快把自己琐碎的心绪压下去，找到一种能让自己平静下来的方式。他打开厨房的门，空气中立刻弥漫起了猪蹄的香气，那香气让他不自觉地放松了一些。他走到案台旁边，低头看了看已经炖煮多时的猪蹄。
今天，他不仅烤了几只猪蹄，还特意卤了一些。那是他特意调制的卤汁，配合了多种香料和草药，慢火炖煮了几个小时，散发出浓郁的香味。猪蹄的皮已经变得柔软而富有弹性，色泽诱人，仿佛能吸引任何人驻足品尝。赵爱民微微一笑，捞起一只猪蹄，仔细看着那金黄油亮的表面，心中有一种莫名的满足感。
他将猪蹄放在案板上，用刀切开，猪蹄的肉质紧实而富有弹性，切口处冒出热气，香气扑鼻。赵爱民随手拿起一根筷子，夹起一块肉，放进嘴里。他闭上眼睛，细细品味，炖煮的时间恰到好处，肉质鲜嫩，卤汁渗透每一寸肌理，带着些微的辛香和草药的清香，令人陶醉。
“赵大哥，猪蹄烤得怎么样？”许大茂走进厨房，站在门口，眼睛里闪烁着期待的目光。
赵爱民嘴角勾起一抹笑容，站起身来，“差不多了，烤猪蹄已经入味了，卤的味道也刚刚好，走，尝一尝。”
许大茂有些迟疑地走过来，目光仍旧有些困惑和不安。“我知道你这手艺不错，今晚咱们有些事要谈，但要是能吃上你做的猪蹄，心情应该会好一点。”
赵爱民轻笑了一声，将一块猪蹄递给他。“我知道你心里有压力，先吃点东西，别把自己逼得太紧。无论你和贾东旭有什么问题，咱们都得冷静应对。”
许大茂接过猪蹄，随意咬了一口，嘴里顿时充满了浓郁的卤香，他的眼睛不禁眯了起来，“好吃，真的是很好吃。你这手艺，比在外面吃的都强。”他吃了几口，稍微放松了些，似乎在享受这种片刻的宁静。
赵爱民心里默默点头，虽然他并不打算将所有心事都表露出来，但他知道，许大茂今晚能放松下来，至少证明了他们之间还有信任。虽然面对贾东旭，赵爱民依然充满了疑虑，但此刻的他，决定将这些杂乱的思绪暂时搁置一旁，专注在眼前的烤猪蹄