吕布果然中计，率军追击，却一头撞进了曹操布下的十面埋伏之中。一时间，伏兵四起，喊杀声震天，吕布军陷入重重包围，损失惨重，狼狈败逃回兖州。
曹操趁势而起，迅速渡过黄河，兵锋直指东郡。东郡守军本就对吕布的败退心生畏惧，又见曹操大军来势汹汹，纷纷望风而降。曹操如入无人之境，连克数城，兵临濮阳城下。
濮阳乃东郡治所，吕布在此坚守十余日，试图阻挡曹操的进攻。然而，曹操兵强马壮，攻势如潮，吕布又无援军可依，最终无奈弃城，逃往兖州治所昌邑县。
曹操并未选择追击吕布，而是展现出其深谋远虑的战略眼光。他命部分兵马攻取东郡其他县城，巩固已得之地，同时主力大军一路向东，直奔青州而去。公孙瓒闻讯大惊，曹操绕道其身后攻打青州，这无疑是对其侧翼的巨大威胁。公孙瓒深知青州若失，自己将会腹背受敌，于是急忙回兵救援。
然而，曹操早已料到公孙瓒会来救援，于是在平原郡设下重重埋伏。公孙瓒率军急行军而来，疲惫不堪，一头扎进了曹操的埋伏圈。一场激战之后，公孙瓒损兵折将，大败而逃，仓皇逃往临淄城。
曹操趁机挥师南下，将平原郡一举攻下，随后又马不停蹄地攻取了济南国。至此，曹操在黄河以南的势力范围迅速扩张，成功有了立足之地。
随着战争的不断变幻，局势愈发扑朔迷离，张亮亦陷入了深深的困惑之中。
他始终无法理解曹操的决策——为何曹操会像疯了一样，不顾冀州的安危，对袁术穷追猛打，完全不顾及后方的稳定。
在张亮看来，冀州的局势本就脆弱，黑山军虽与他达成了停战协定，但这种协定不过是纸面上的承诺，脆弱得不堪一击。
然而，曹操却似乎完全不把后方的安危放在心上，只是一味地在中原攻城掠地，疯狂扩张。
张亮深知，曹操的这种决策背后必然隐藏着某种深意，只是他尚未能看清其中的奥秘。
经过一番深思熟虑，张亮决定采取行动，命褚飞燕和张白骑两个兵团再次出兵攻打冀州，试图借此探查曹操的真实意图，同时也为自身势力的扩张寻找机会。
与此同时，袁术在得知两路大